那些與黑熊同樂的日子（一）/ 增強物選拔會 (Reinforcer Sampling)

這陣子遇上了黑熊的假懷孕，黑熊在生產前一個月或是假懷孕結束前一個月會有食量驟減的現象，同時伴隨行動緩慢與反應遲鈍等現象。因為食量驟減而對食物不產生興趣，以至於兩頭假懷孕的母熊的訓練進度嚴重落後。別的熊都已經在做刷牙或是打針的訓練了，他們還在做目標棒與點蚤不到的訓練。

黑熊體型與力量皆龐大，為了顧及人員與動物的安全，任何互動都是隔著籠舍細網執行，這叫做Protected Contact的訓練模式。在某些較大型或對人類較生疏的海洋哺乳類動物，或是大象、犀牛、河馬等大型陸上野生動物也會採取此類的訓練模式。因體型與力量比人還要大，所以野生動物多採獎勵（正向增強）的方式執行。

我們的黑熊一天的食物多樣，包含當季水果蔬菜、蕃薯、紅蘿蔔、雞蛋、生牛肉、生小雞、生小鼠、狗飼料與熊飼料，訓練所使用的獎賞則是額外給予。海洋哺乳類則是完全使用正餐做訓練；草食性的海牛則例外。

黑熊是屬於機會主義者（Opportunistic Feeder），只要是送到眼前的食物，基本上是不會放過的。因為這樣的天性，所以除了假懷孕的母熊之外，其餘的熊用飼料就可以進行訓練，既方便又容易操作。食慾不佳的母熊，也得想辦法跟她們做互動跟訓練，所以每次開始前，都要來個增強物選拔會（Reinforcer Sampling）。母熊每天的狀態都不一樣，今天願意吃蘋果，或許明天任何食物都不屑一顧；讓我百思不得其解的是有一天，籠舍內整堆的熊飼料一口都沒吃，小黑妞竟然為了熊飼料而前來做訓練！女性的心有時候真的是難以捉摸。

獎勵式訓練強調的就是動物自願性配合，所以在訓練狗狗之前也會先給牠試吃一下這次訓練所提供的零食，如果狗狗願意吃，用這個食物訓練才會有用，如果他不願意吃，代表在這個環境下，會需要更具吸引力的食物。如果再不吃，那就是代表這個環境讓動物太緊張，訓練步驟就需要再退一步。用人類的社會來比擬，因為我們領的是錢，錢可以買食物、買水、付房租、買娛樂，基本上是可以滿足我們所有的需求，所以我們不用選拔增強物，老闆付我們錢就對了！如果今天老闆是直接給物資，今天給餅乾、明天給水、後天給電影票，那我看每天老闆都要給員工增強物選拔會，員工才會心甘情願的為當時的獎勵物而付出。

除了食物之外，當然也有其他種類的增強物。例如當拿起牽繩的時候，狗狗通常已經興奮的無法自拔，當然食物就沒有太大的吸引力。這時，對狗狗而言，增強物已經不是食物，而是出去散步！如果這時先任狗狗狂躍一番，待牠坐下的剎那，將門打開，一起出去散步，狗狗很快的就會學會芝麻開門的通關密語就是坐下。

所以，增強物的選擇是很重要的，無論是食物類或是生活類的增強物（Life Rewards），都要視當下的環境與動物的心理狀況，才有辦法達到自願性的配合。在動物訓練中，一切都以動物的意見為主，畢竟強求來的行為，來的也快，去得也快。（煙 ~~~ ）